El 21 de mayo de 2026, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) publicó un nuevo memorándum de política sobre el ajuste de estatus, el proceso que permite a ciertas personas solicitar la residencia permanente (green card) desde dentro de Estados Unidos.
El memorándum no elimina el ajuste de estatus. Sin embargo, deja claro que USCIS considera el ajuste de estatus como un beneficio discrecional y extraordinario, especialmente cuando una persona podría completar el proceso migratorio a través de un consulado estadounidense en el extranjero.
Para muchas familias, este anuncio puede sonar alarmante. Algunas personas podrían preguntarse: “¿Esto significa que ya no puedo solicitar mi green card dentro de Estados Unidos?”
La respuesta es: no necesariamente.
El ajuste de estatus sigue existiendo. Pero este nuevo memorándum podría hacer más importante que nunca revisar cuidadosamente el historial migratorio de la persona, sus entradas al país, el uso de visas y los factores positivos antes de presentar una solicitud.
¿Qué es el Ajuste de Estatus?
El ajuste de estatus es el proceso para solicitar la residencia permanente legal, también conocida como green card, desde dentro de Estados Unidos.
Por ejemplo, una persona podría ser elegible para solicitar ajuste de estatus si:
- Entró legalmente a Estados Unidos;
- Tiene una petición migratoria familiar, laboral o humanitaria;
- Es admisible o tiene un perdón migratorio disponible; y
- Cumple con los requisitos legales de la categoría migratoria bajo la cual está aplicando.
Para muchas personas, el ajuste de estatus es extremadamente importante porque salir de Estados Unidos para realizar proceso consular puede generar riesgos serios, incluyendo separación familiar, posibles castigos por presencia ilegal, dificultades para regresar, daños financieros o incluso peligro en el país de origen.
¿USCIS Eliminó el Ajuste de Estatus?
No. USCIS no eliminó el ajuste de estatus.
El nuevo memorándum no elimina la ley. Tampoco dice que todos los casos de ajuste de estatus deban ser negados. Y no establece que todas las personas deban salir de Estados Unidos para solicitar la residencia.
Lo que sí dice es que el ajuste de estatus generalmente es una cuestión discrecional. USCIS está recordando a sus oficiales que incluso si una persona parece elegible, el oficial todavía debe decidir si merece una decisión favorable.
Esa diferencia es importante.
Una persona puede ser legalmente elegible para aplicar, pero USCIS aún puede evaluar si debe aprobar el caso considerando la totalidad de las circunstancias.
Por Qué Importa Este Memorándum de USCIS
El memorándum describe repetidamente el ajuste de estatus como una forma de alivio “extraordinaria” y como un acto de gracia administrativa. USCIS está enfatizando que el proceso ordinario para muchas personas que buscan la residencia permanente es el proceso consular a través del Departamento de Estado fuera de Estados Unidos.
Esto significa que los oficiales de USCIS podrían ahora revisar más cuidadosamente preguntas como:
- ¿La persona entró a Estados Unidos con una visa temporal?
- ¿La persona dijo que solo venía temporalmente?
- ¿La persona luego decidió quedarse permanentemente?
- ¿La persona permaneció más tiempo del permitido?
- ¿La persona trabajó sin autorización?
- ¿La persona violó los términos de su visa o parole?
- ¿La persona pudo haber realizado proceso consular?
- ¿Existen factores positivos sólidos que justifiquen la aprobación dentro de Estados Unidos?
Esto no significa que todos los casos con estos factores serán negados. Pero sí significa que esos detalles podrían importar más que antes.
Los Casos con Visa de Turista B-1/B-2 Podrían Recibir Más Escrutinio
Uno de los grupos más afectados podría ser el de las personas que ingresaron con visa de turista B-1/B-2 y luego solicitaron la residencia dentro de Estados Unidos.
La visa de turista generalmente está destinada para viajes temporales, turismo, visitas familiares, tratamiento médico o ciertas actividades de negocios. No está diseñada para ingresar permanentemente al país.
Por eso, USCIS podría revisar más cuidadosamente la intención de la persona al momento de entrar.
Por ejemplo, USCIS podría preguntar:
- ¿Por qué vino a Estados Unidos?
- ¿Qué le dijo al oficial consular cuando solicitó la visa?
- ¿Qué le dijo a CBP al ingresar?
- ¿Ya planeaba casarse o quedarse permanentemente?
- ¿Qué tan pronto después de entrar se casó?
- ¿Qué tan pronto presentó el ajuste de estatus?
- ¿Sus planes cambiaron después de entrar?
- ¿Trabajó sin autorización?
- ¿Se quedó después de vencer su estadía autorizada?
Esto no significa automáticamente que una persona cometió fraude solo porque entró con visa de turista y luego se casó o solicitó la residencia. La vida cambia. Las relaciones evolucionan. Las circunstancias pueden modificarse.
Pero el caso debe prepararse cuidadosamente, con honestidad y suficiente detalle para explicar lo ocurrido.
Elegibilidad y Discreción No Son lo Mismo
Este es uno de los puntos más importantes.
En la ley migratoria, elegibilidad y discreción son conceptos diferentes.
La elegibilidad pregunta:
“¿La persona cumple con los requisitos legales para aplicar?”
La discreción pregunta:
“Incluso si la persona es elegible, ¿debería USCIS aprobar el caso?”
En algunos casos de ajuste de estatus, especialmente para familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, ciertos problemas como quedarse más tiempo del permitido o trabajar sin autorización pueden no impedir automáticamente la elegibilidad. Pero bajo este memorándum, USCIS aún puede considerar esos factores dentro del análisis discrecional.
Eso significa que los solicitantes podrían necesitar demostrar factores positivos sólidos, como:
- Unidad familiar;
- Cónyuge, hijos o padres ciudadanos o residentes permanentes;
- Dificultades para miembros de la familia;
- Residencia de largo plazo en Estados Unidos;
- Buen carácter moral;
- Pago de impuestos;
- Participación comunitaria;
- Ausencia de antecedentes criminales;
- Rehabilitación, si hubo problemas en el pasado;
- Razones humanitarias;
- Responsabilidades médicas o de cuidado; y
- Otras razones que justifiquen la aprobación.
Los Casos Basados en Parole También Podrían Ser Revisados Cuidadosamente
El memorándum también habla sobre personas que ingresaron a Estados Unidos con parole.
El parole generalmente es temporal. Permite que una persona ingrese o permanezca en Estados Unidos por razones humanitarias urgentes o beneficios públicos significativos.
USCIS ahora podría revisar más cuidadosamente si el propósito del parole ya terminó y si la persona está utilizando el ajuste de estatus en lugar del proceso consular ordinario.
Esto podría afectar ciertos casos basados en parole dependiendo de la categoría migratoria, relación familiar, historial migratorio y opciones legales disponibles.
Nuevamente, esto no significa que todos los casos basados en parole serán negados. Pero sí podría significar que estos casos requieren una preparación legal y factual más sólida.
¿Qué Pasa con los Casos de VAWA, Visa U y Visa T?
Los casos humanitarios son diferentes de muchos casos familiares o laborales tradicionales.
Las protecciones bajo VAWA, Visa U y Visa T existen porque el Congreso reconoció que sobrevivientes de abuso, crimen, trata o explotación pueden necesitar protección dentro de Estados Unidos.
Muchos solicitantes humanitarios tienen historiales migratorios complicados debido al abuso, coerción, miedo, trauma o explotación.
Este memorándum parece enfocarse principalmente en situaciones donde una persona ingresó temporalmente y luego intenta evitar el proceso consular. Sin embargo, los casos humanitarios igualmente deben prepararse cuidadosamente.
En estos casos, puede ser importante explicar:
- El abuso, crimen, trata o explotación sufrida;
- La cooperación con las autoridades, cuando sea requerida;
- Las razones humanitarias para permanecer en Estados Unidos;
- La importancia de la unidad familiar;
- El trauma y preocupaciones de seguridad;
- Los factores positivos;
- Cualquier violación migratoria y las razones detrás de ella; y
- Por qué la aprobación es apropiada considerando la totalidad de las circunstancias.
Un caso humanitario sólido no debe incluir solamente formularios. También debe explicar la historia humana, la base legal y las razones por las cuales la persona merece la aprobación.
Por Qué Ahora Puede Ser Necesario un Paquete de Ajuste Más Fuerte
En el pasado, algunos casos de ajuste de estatus se preparaban principalmente alrededor de la elegibilidad básica:
- Formularios migratorios;
- Tarifas de presentación;
- Certificados de nacimiento;
- Certificados de matrimonio;
- Prueba de entrada;
- Examen médico;
- Documentos de patrocinio financiero; y
- Evidencia básica de respaldo.
Todo eso sigue siendo importante. Pero este memorándum sugiere que muchos casos podrían necesitar más.
Un paquete sólido de ajuste de estatus podría necesitar incluir una explicación clara de los factores discrecionales, especialmente cuando el solicitante tiene historial migratorio negativo.
Eso puede incluir:
- Evidencia que justifique la aprobación.
- Carta legal o memorándum del abogado;
- Línea de tiempo de entradas, relación, matrimonio y proceso migratorio;
- Evidencia de buen carácter moral;
- Registros de impuestos;
- Evidencia de dificultades familiares;
- Prueba de vínculos comunitarios;
- Declaraciones del solicitante y familiares;
- Explicación de sobreestadías o trabajo no autorizado;
- Explicación de inconsistencias; y
- Evidencia que justifique la aprobación.
Señales de Advertencia de Que Su Caso Necesita una Revisión Cuidadosa
Debe hablar con un abogado de inmigración antes de presentar un ajuste de estatus si cualquiera de las siguientes situaciones aplica en su caso:
- Entró con una visa de turista y luego se casó con un ciudadano estadounidense;
- Solicitó ajuste de estatus poco tiempo después de ingresar a Estados Unidos;
- Le dijo a CBP que solo venía de visita, pero ya planeaba quedarse;
- Permaneció más tiempo del permitido por su visa;
- Trabajó sin autorización;
- Ingresó con parole;
- Tiene una orden previa de deportación o expulsión;
- Alguna vez le negaron una visa;
- Alguna vez proporcionó información falsa a inmigración;
- Utilizó documentos de otra persona;
- Se hizo pasar por ciudadano estadounidense;
- Tiene antecedentes penales;
- Presentó anteriormente un caso migratorio que fue negado; o
- No está seguro de si salir de Estados Unidos podría activar un castigo migratorio.
Estos problemas no siempre significan que no exista una solución. Pero sí indican que el caso debe revisarse cuidadosamente antes de presentar cualquier solicitud.
Lo Que los Solicitantes No Deben Hacer
Los solicitantes deben evitar asumir que el ajuste de estatus es automático.
No debe asumir:
- “Entré legalmente, así que estoy seguro.”
- “Me casé con un ciudadano, así que automáticamente califico.”
- “Mi sobreestadía no importa.”
- “Trabajar sin autorización nunca será un problema.”
- “USCIS no preguntará por qué ingresé.”
- “Puedo presentar ahora y explicar después.”
El mejor enfoque es entender los riesgos antes de presentar la solicitud y preparar el caso teniendo esos riesgos en cuenta.
Lo Que Esto Significa para las Familias
Este memorándum podría generar miedo en muchas familias inmigrantes. Pero el miedo no debe llevar a decisiones apresuradas.
La respuesta correcta no es el pánico. La respuesta correcta es la preparación.
El ajuste de estatus todavía puede estar disponible para muchas personas. Pero el caso podría necesitar ser más fuerte, más claro y más completo que antes.
Las familias deben comprender:
- El historial migratorio completo de la persona;
- La base legal del ajuste de estatus;
- Cualquier riesgo de fraude o tergiversación;
- Si el proceso consular es requerido o más seguro;
- Si podrían necesitar perdones migratorios;
- Si existen opciones humanitarias; y
- Si conviene presentar ahora o esperar hasta fortalecer el caso.
Conclusión
USCIS no ha eliminado el ajuste de estatus. Pero ahora está enfatizando que el ajuste es discrecional, extraordinario y no automático.
Eso significa que los solicitantes deben estar preparados para demostrar no solo que son elegibles, sino también que merecen una aprobación favorable como ejercicio de discreción.
Para las personas que ingresaron con visa de turista, parole u otro estatus temporal, este memorándum podría hacer más importantes los hechos relacionados con la entrada y la intención migratoria.
Para personas con sobreestadías, trabajo no autorizado u otras violaciones migratorias, el caso podría necesitar evidencia positiva más sólida y explicaciones más claras.
Cada caso es diferente. Antes de solicitar una green card dentro de Estados Unidos, es importante hablar con un abogado de inmigración que pueda revisar el historial completo y explicar las opciones disponibles.
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Si usted ingresó a Estados Unidos con visa, parole u otro estatus temporal y ahora desea solicitar una green card, no adivine.
Su futuro puede depender de entender sus riesgos antes de presentar la solicitud.
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Podemos revisar su historial migratorio, su entrada al país, su petición familiar, sus riesgos y sus posibles opciones.
Aviso Legal: Este artículo es únicamente para fines informativos generales. No constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. Las leyes migratorias cambian frecuentemente y cada caso depende de sus hechos específicos. Consulte con un abogado de inmigración calificado antes de tomar decisiones sobre su caso.
